Pourquoi combiner safari, Zanzibar et grands espaces en Tanzanie ?
La Tanzanie fait partie de ces destinations « voyage de rêve » qui peuvent vite devenir un casse-tête à organiser : quels parcs choisir pour le safari ? Combien de jours sur place ? À quel moment caser Zanzibar ? Faut-il passer par une agence ou tout faire soi-même ?
Bonne nouvelle : avec un peu de méthode, on peut construire un séjour très fluide, même en combinant safari, mer turquoise et grands espaces. L’idée de base : commencer par le safari (fatigant mais spectaculaire), enchaîner avec Zanzibar pour se poser, et garder une marge de manœuvre sur les transferts, car les temps de trajet sont plus longs qu’on l’imagine.
Quand partir en Tanzanie et à Zanzibar ?
La Tanzanie se visite toute l’année, mais toutes les périodes ne se valent pas selon ce que vous cherchez.
Pour un safari classique (Serengeti, Ngorongoro, Tarangire) :
- Janvier à mars : bonne période, ciel souvent dégagé, assez chaud. On peut voir des naissances de gnous dans le sud du Serengeti.
- Juin à octobre : saison sèche, les animaux se concentrent autour des points d’eau, observation facilitée. C’est aussi la haute saison… et les prix suivent.
- Novembre et avril-mai : saisons des pluies (courte puis longue). Routes plus boueuses, visibilité parfois réduite, mais tarifs plus doux et moins de monde.
Pour Zanzibar :
- Juillet à octobre : climat idéal, peu de pluie, brise agréable. Parfait si vous n’aimez pas la grosse chaleur.
- Décembre à février : chaud, humide mais très ensoleillé. Ambiance festive durant les vacances de fin d’année.
- À éviter si possible : avril-mai, souvent très pluvieux, certains hôtels ferment.
En pratique, pour un voyage combiné safari + Zanzibar, les périodes les plus confortables sont juin à octobre et janvier à début mars.
Combien de temps prévoir sur place ?
La Tanzanie n’est pas une destination où l’on vient « juste pour un week-end prolongé ». Le temps de vol et le budget engagent plutôt sur un vrai voyage.
Durée recommandée :
- 10 jours sur place : minimum pour goûter au safari (3-4 jours) et à Zanzibar (4-5 jours), en comptant des transferts optimisés.
- 12 à 14 jours : plus confortable, surtout si vous combinez plusieurs parcs et que vous ne voulez pas courir.
- 3 semaines : idéal pour ajouter un trek (Kilimandjaro / Usambara) ou explorer l’Afrique de l’Est plus largement.
Pour un premier voyage, je viserais un séjour de 12 jours avec :
- 5 jours de safari (3 parcs différents)
- 5-6 jours à Zanzibar
- 1 journée de « tampon » entre vols et transferts, à Arusha ou Dar es Salaam.
Itinéraire type : safari dans le Nord + Zanzibar
C’est la combinaison la plus classique, et pour une bonne raison : elle fonctionne bien, surtout pour un premier voyage.
Jour 1 : arrivée à Arusha / Kilimandjaro
- Arrivée en fin de journée le plus souvent.
- Nuit à Arusha ou près de l’aéroport pour récupérer du vol.
Jours 2-5 : safari dans le Nord
- Parcs possibles :
- Tarangire : éléphants, baobabs, ambiance assez calme, très agréable.
- Ngorongoro : cratère spectaculaire, densité d’animaux impressionnante, mais très fréquenté.
- Serengeti : les grandes plaines, la migration des gnous à certaines périodes, le cliché du safari africain dans le bon sens du terme.
- Manyara (option) : lac, oiseaux, safari plus court, bien pour une première journée.
- Rythme classique : départ tôt le matin, safari (game drive) toute la journée ou demi-journée, retour au lodge ou camp en fin d’après-midi.
Jour 6 : transfert vers Zanzibar
- Vol intérieur depuis Arusha ou Seronera (Serengeti) vers Zanzibar ou Dar es Salaam.
- Selon les horaires, vous pouvez être dès l’après-midi sur la plage.
Jours 7-11 : Zanzibar
- 2 nuits à Stone Town (vieille ville, marché, histoire, ambiance) – pas indispensable mais très intéressant.
- 3-4 nuits sur la côte : plages de Nungwi / Kendwa au nord ou Paje / Jambiani à l’est.
Jour 12 : retour
- Vol Zanzibar – Dar es Salaam – Europe (ou via un hub type Doha, Istanbul…).
Quel budget prévoir ?
La Tanzanie n’est pas une destination « low cost ». Le safari en particulier fait monter l’addition.
À titre indicatif (par personne, hors vols internationaux) :
- Safari 4-5 jours en groupe (4-6 personnes) : à partir de 1 200 – 1 800 € selon le niveau des hébergements et les parcs inclus.
- Safari privatisé avec chauffeur-guide : plutôt 2 000 – 3 000 € pour 5 jours selon confort et saison.
- Zanzibar 5 nuits :
- Guesthouse simple : 25 – 50 € / nuit / chambre.
- Hôtel confort : 70 – 150 € / nuit.
- Lodge haut de gamme : 200 € et plus / nuit.
- Vols intérieurs (Arusha – Zanzibar, Serengeti – Zanzibar…) : 150 – 300 € par trajet, selon la saison et l’anticipation.
En additionnant, un voyage de 10-12 jours bien construit revient souvent entre 2 500 et 3 500 € par personne, vols internationaux compris, en visant un niveau de confort « moyen + ».
Safari : comment choisir les parcs et la formule ?
La clé d’un safari réussi, ce n’est pas seulement le parc, c’est aussi le rythme, le guide et le type d’hébergements.
Les principaux parcs du Nord
- Tarangire : super pour les éléphants et les paysages de baobabs, ambiance plus tranquille que Serengeti. Idéal en saison sèche (juin-octobre).
- Ngorongoro : le fameux cratère, impression de « réserve naturelle dans un stade naturel ». Très dense en animaux, mais très réglementé (durée limitée, affluence).
- Serengeti : si vous rêvez de grandes plaines avec des troupeaux à perte de vue, c’est ici. Les distances sont longues, prévoyez au moins 2 nuits pour que le détour vaille la peine.
- Manyara : plus petit, intéressant pour les oiseaux, bon complément sur une journée.
Formule en groupe ou privatisée ?
- Safari en groupe :
- Moins cher, ambiance conviviale si le groupe est sympa.
- Moins de flexibilité sur les horaires et les arrêts photo.
- 4 à 6 personnes par véhicule en général.
- Safari privatisé :
- Idéal pour une famille ou un couple qui veut son rythme.
- Vous pouvez décider des horaires, rester plus longtemps à un endroit.
- Plus cher, mais intéressant à 4 personnes ou plus.
Hébergement : camp de toile ou lodge ?
- Camps de toile (tented camps) :
- Toiles épaisses, lits confortables, salle de bain en dur ou semi-dur… ce n’est pas la petite tente de camping.
- On entend vraiment la savane la nuit, sensations garanties.
- Légèrement plus « roots », mais souvent les meilleurs souvenirs.
- Lodges :
- Bâtiments en dur, parfois avec piscine, plus proches d’un hôtel classique.
- Moins de bruit extérieur, rassurant pour certains profils.
Pour une première fois, une combinaison lodge + camp de toile donne un bon équilibre entre confort et immersion.
Zanzibar : où se poser et que faire ?
Zanzibar, ce n’est pas qu’une carte postale de plage : il y a de vraies différences entre les zones de l’île.
Stone Town
- Vieille ville classée à l’UNESCO, ruelles étroites, portes sculptées, mosquées, marché local.
- 2 nuits suffisent pour se balader, visiter la Maison des Esclaves, profiter du coucher de soleil depuis le front de mer.
- Ambiance vivante en soirée, mais circulation et bruit : à éviter si vous cherchez uniquement le calme.
Les plages : nord, est ou sud ?
- Nord (Nungwi, Kendwa) :
- Marées moins marquées, baignade facile toute la journée.
- Nombreux bars et restaurants, ambiance un peu plus festive.
- Très fréquenté en haute saison.
- Est (Paje, Jambiani, Matemwe) :
- Plages magnifiques mais marées importantes : à basse mer, il faut marcher longtemps pour nager.
- Spot réputé pour le kitesurf (Paje).
- Atmosphère plus détendue, petits hôtels éparpillés.
- Sud (Kizimkazi, Michamvi) :
- Plus calme, moins construit.
- Excursions dauphins (attention aux prestataires respectueux de la faune).
Activités à ne pas manquer
- Balade guidée dans Stone Town pour comprendre l’histoire de l’île.
- Sortie snorkeling ou plongée sur les récifs.
- Visite d’une ferme à épices (spice tour) – touristique mais instructif si bien choisi.
- Simplement profiter de la plage, d’un bon livre et des couchers de soleil.
Faut-il passer par une agence ou organiser soi-même ?
Sur la partie Zanzibar, l’auto-organisation est assez simple. Sur la partie safari, passer par un organisateur local sérieux est souvent plus confortable.
Passer par une agence / un tour-opérateur
- Prise en charge plus globale : vols intérieurs, transferts, sélection des lodges.
- Un seul interlocuteur en cas de problème.
- Moins de temps passé à comparer 15 offres différentes.
Organiser soi-même
- Réservation directe d’un opérateur de safari local (attention aux avis et à l’ancienneté de la structure).
- Vols intérieurs réservés en ligne (Precision Air, Air Tanzania, Coastal Aviation, Auric Air…).
- Zanzibar : hébergements via plateformes classiques, location de taxi avec votre hôtel ou un contact local.
Pour un premier voyage et un budget conséquent, je conseille souvent une organisation mixte :
- Safari entièrement géré par un opérateur local ou une agence (4-6 jours).
- Partie Zanzibar gérée vous-même pour ajuster librement le niveau d’hébergement et le rythme.
Aspects pratiques : vols, formalités, santé
Vols internationaux
- Depuis la France, on arrive le plus souvent à Kilimandjaro (JRO) pour la partie safari du Nord, et on repart de Zanzibar ou Dar es Salaam.
- Compagnies fréquentes : Qatar Airways, Ethiopian, KLM, Turkish Airlines, Emirates (avec escale).
- Regardez les options « multi-destinations » (arrivée JRO, départ ZNZ) pour éviter un retour inutile au point de départ.
Visa et formalités
- Pour les ressortissants français : visa obligatoire (à vérifier avant le départ, les règles pouvant évoluer).
- Visa souvent disponible en ligne (e-visa) ou à l’arrivée, autour de 50 USD.
- Passeport valable au moins 6 mois après la date de retour, avec plusieurs pages vierges.
Santé
- Vaccins recommandés : mise à jour des vaccins classiques (DTCP), hépatite A, parfois typhoïde (à voir avec un centre de vaccination).
- Paludisme : présent dans de nombreuses zones, surtout en basse altitude et à Zanzibar. Prophylaxie souvent recommandée, demandez un avis médical personnalisé.
- Prévoir répulsifs, vêtements longs pour le soir, et une petite trousse de pharmacie.
Argent
- Monnaie locale : shilling tanzanien (TZS).
- Les USD sont largement acceptés pour les safaris, visas, certains hôtels.
- Retraits possibles dans les grandes villes (Arusha, Stone Town), mais prévoyez du liquide pour les pourboires et les dépenses dans les zones isolées.
Voyager en Tanzanie avec des enfants, est-ce une bonne idée ?
Oui, à condition de bien adapter le rythme et les activités à leur âge.
- Moins de 6 ans : les journées de safari peuvent être longues et fatigantes. Privilégiez des journées plus courtes, des lodges avec un espace pour jouer, et limitez le nombre de parcs.
- De 6 à 12 ans : c’est souvent l’âge idéal, les animaux fascinent, et les guides sont en général très pédagogues.
- Ados : le combo safari + plage fonctionne très bien, surtout si vous ajoutez une activité active (snorkeling, kitesurf à Zanzibar).
Dans tous les cas, regardez :
- La politique des lodges (certains n’acceptent pas les jeunes enfants).
- La durée des transferts : au-delà de 5-6 heures de piste dans la journée, tout le monde fatigue.
- Les restrictions d’âge pour certaines activités (plongée, certaines sorties en mer).
À savoir avant de venir
Quelques points qui font la différence une fois sur place :
- Le rythme : sur safari, les journées commencent souvent très tôt (6h-6h30). On se couche tôt aussi, la vie nocturne est limitée.
- Le réseau et le Wi-Fi : très variable. Dans certains camps, il n’y a aucune connexion, ce qui peut être un avantage… si on est prévenu.
- Pourboires : ils font partie intégrante de la rémunération des guides et chauffeurs. Comptez souvent 10-15 USD par jour et par voiture pour le guide, à ajuster selon votre satisfaction et la taille du groupe.
- Tenue vestimentaire : sur les safaris, vêtements confortables, couleurs neutres (beige, kaki). À Zanzibar, île à majorité musulmane, on se couvre les épaules et les genoux en ville (Stone Town) par respect des habitants. Sur la plage, maillot classique sans souci.
- Impact environnemental : respectez les règles des parcs (ne pas sortir du véhicule hors zones autorisées, ne pas nourrir les animaux, ne rien jeter). Choisissez des structures qui limitent l’usage du plastique.
Un voyage en Tanzanie demande un vrai budget et un minimum d’anticipation, mais l’expérience – voir un lever de soleil sur le Serengeti, écouter les bruits de la brousse la nuit, puis se retrouver quelques jours plus tard sur une plage de Zanzibar – laisse rarement indifférent. Avec une bonne préparation et un itinéraire cohérent, ce séjour « safari + Zanzibar + grands espaces » peut vraiment devenir l’un de ceux dont on se souviendra longtemps.